A primeira década do século XX foi, para o Rio, uma época de grandes transformações, motivadas, sobretudo, pela necessidade de adequar a forma urbana às novas necessidades, surgidas através do rápido crescimento da economia brasileira, da intensificação das exportações, e da integração crescente do país com o contexto internacional. Tudo isso fazia necessária uma nova organização do espaço urbano da capital, condizente com o novo momento de organização social. 

Quando a oligarquia cafeeira retoma o poder político, em 1894, durante a gestão de Rodrigues Alves, este indica para prefeito do  Rio de Janeiro, Francisco Pereira Passos, um dos responsáveis pelo antigo Plano da Comissão de Melhoramentos da Cidade do Rio de Janeiro (1875). 

Passos viria a comandar, em apenas quatro anos, aquela que seria a maior transformação já ocorrida no espaço carioca até então, uma verdadeira reforma urbana.